Гепатит Е — это болезнь печени, вызываемая вирусом гепатита Е, который представляет собой вирус без оболочки, содержащий положительно-полярную одноцепочечную рибонуклеиновую кислоту (РНК).
Вирус гепатита Е передается, в основном, через загрязненную питьевую воду. Это, как правило, самоизлечивающаяся инфекция, которая проходит через 4–6 недель. Иногда развивается молниеносная форма гепатита (острая печеночная недостаточность), которая может приводить к смерти.
Ежегодно в мире происходит примерно 20 миллионов случаев инфицирования гепатитом Е.
Передача инфекции
Вирус гепатита Е передается, в основном, фекально-оральным путем через питьевую воду, загрязненную фекалиями. Выявлены другие пути передачи, в том числе:
* передача при потреблении в пищу продуктов, полученных от инфицированных животных;
* переливание инфицированных продуктов крови;
* вертикальная передача от беременной женщины плоду.
Естественным хозяином вируса гепатита Е считаются люди, но антитела к вирусу гепатита Е или тесно связанным с ним вирусам выявляются у приматов и некоторых других видов животных. Употребление в пищу сырых или неприготовленных моллюсков также выявлено в качестве источника отдельных случаев заболевания в эндемичных районах.
Факторы риска развития гепатита Е связаны с плохой санитарией во многих районах мира и с выделением вирусов гепатита Е в фекалии.
Симптомы
Инкубационный период после воздействия вируса гепатита Е длится от 3 до 8 недель при средней продолжительности 40 дней. Период, в течение которого инфицированный человек остается заразным, неизвестен. Вирус гепатита Е вызывает острый спорадический и эпидемический вирусный гепатит. Инфекция с клиническими проявлениями наиболее часто наблюдается у молодых людей в возрасте 15–40 лет.
Несмотря на то, что инфекцию часто приобретают дети, болезнь у них в большинстве случаев протекает без симптомов или в очень легкой форме без желтухи (безжелтушная форма), которая остается невыявленной.
В число типичных признаков и симптомов гепатита входят следующие:
* желтуха (пожелтение кожи и глазных белков, темная моча и бесцветный кал);
* анорексия (потеря аппетита);
* увеличенная, чувствительная печень (гепатомегалия);
* абдоминальные боли и болезненность;
* тошнота и рвота;
* повышенная температура.
Эти симптомы не отличаются существенным образом от симптомов, испытываемых во время любой острой стадии болезни печени, и обычно продолжаются от одной до двух недель.
В редких случаях острый гепатит Е может приводить к молниеносному гепатиту (острой печеночной недостаточности) и смерти. Молниеносный гепатит наиболее часто развивается во время беременности.
Диагностирование
В клиническом отношении случаи гепатита Е не отличимы от других случаев острого вирусного гепатита. Поэтому диагностирование инфекции гепатита Е обычно проводится на основе выявления конкретных антител IgM и IgG на вирус в крови. Гепатит Е следует предполагать при связанных с водой вспышках гепатита в развивающихся странах, особенно в тех случаях, когда болезнь протекает наиболее тяжело у беременных женщин или когда гепатит А исключен.
Профилактика
Риск инфицирования и передачи инфекции можно снизить с помощью следующих мер:
* поддержание высоких стандартов общественного водоснабжения;
* создание надлежащих систем утилизации санитарных отходов.
В 2011 году в Китае была зарегистрирована первая вакцина для профилактики инфекции гепатита Е.
И хотя эта вакцина не доступна на глобальном уровне, она может стать потенциально доступной в ряде других стран.